Gratulerer med 50-årsdagen bilbelte!

Trepunktsbeltet fyller 50 år i dag.

Livredder

For 50 år siden i dag, 13. aug 1959, leverte Volvo en PV544 til en svensk kunde. Dette var den første bilen i verden som ble levert med den 3-punkts bilbelteløsningen vi alle kjenner i dag. 

I løpet av de 50 årene som har gått siden lanseringen, regner Volvo med at trepunktsbeltet har reddet over 1 million menneskeliv verden over. Risikoen for å dø i en bilulykke halveres ved bruk av bilbeltet. Dermed kan det utvilsomt sies å være en av de aller viktigeste sikkerhetsannordningene noensinne i en bil, kanskje til og med den viktigeste.

Ingen ny ide

Det å bruke ett belte for å unngå skade var ingen ny ide. Allerede på 30-tallet ustyrte man biler med forskjellige belteordninger. Felles for disse var at de ikke fungerte spesielt godt.

En løsning var topunktsbelter som ikke beskyttet spesielt godt. De hindret personer i å falle ut av kjøretøy ved en ulykke, men i kollisjoner ble de overkroppen til de stakkars passasjerene slengt brutalt mot ratt og dasjbord, i tillegg til at belte i seg selv kunne stramme så hardt i ett lite område att det var direkte livsfarlig.

En annen løsning var innvilede tre eller firepunktsbelter. Mange av disse beskyttet godt, men var vanskelig å ta på seg. Hvem gidder å ta på seg ett bilbelte når det tar flere minutt? Spesielt på en tid der svært få brydde seg om sikkerhetsutstyr i bil, og bilbelter stort sett ble sett på som en plage.

Enkelt og greit!

Gjennombruddet for bilbeltet kom da svensken Nils Bohlin kom fram til at det enkle er ofte det aller beste. Løsningen han kom fram til betydde at man kunne ta på seg ett bilbelte som beskyttet nesten like bra som ett firepunktsbelte, på tre sekunder. Konstruksjonen var heller ikke noe spesielt dyr.

Fritt for alle å bruke

Noe av det bemerkelsesverdige med denne historien er det som skjer videre. Nils Bohlin jobber for Volvo, og Volvo sitter dermed på denne oppfinnelsen. De søker om en såkalt åpen patent på oppfinnelsen. I stedet for att Volvo kan ha denne oppfinnelsen for seg selv, kan dermed hvem som helst lage og selge biler med trepunktsbelter selv, uten å betale Volvo ett rødt øre. Volvo utfører også forskning som viser hvor effektiv trepunktsbeltet er til å redusere skadeomfanget ved ulykker.

Volvo PV544 og Volvo Amazon på de nordiske markedene ble de første bilene i verden som fikk trepunktsbeltet. I 1967 bestemte Volvo att beltet skulle bli standardustyr i alle bilene deres, i både for og baksete.