Ford tvang Volvo til ikke å snakke om sikkerhet i USA

Kritikk mot Ford i svenske medier.

Ford styrer

For ca. 10 år siden kjøpte Ford den delen av Volvo som produserte personbiler nemlig Volvo Personvagnar. Mange såg på dette som redningen for Volvo i en sterkt globalisert verden, hvor man måtte være stor og sterk for å overleve. Store summer penger skulle spares på felles utvikling av feks. motorer og plattformer/understell. 

Nå har enkelte journalister i svenske medier begynt å stille spørsmål ved hvordan denne strategien har fungert. Disse hevder at Ford har oversett og holdt tilbake utviklingen hos Volvo, for at Ford skulle kunne fortsett å bruke sin eldre og billigere teknologi. Det svenskene virkelig reagerer på er at Volvo også har blitt tvunget til å bruke dårligere teknologi fra Ford, og at man Volvo har blitt tvunget til ikke å snakke høyt om enkelte av sine teknologiske forsprang når dette kunne skade Ford.  

Fikk ikke skryte av veltebeskyttelse

Ett av de beste (skrekk)eksempelene er veltebeskyttelsen som finnes på Volvo XC90. Denne bilen ble raskt Volvos mest selgende modell i USA, men man spekulerer i om den kunne solgt enda bedre. Problemet er bare at dette i så tilfelle ville gått sterkt utover blandt annet Ford Explorer.

I USA var det mye diskusjoner om velteulykker med større SUV'er og pickuper når Volvo XC90 ble lansert. Ford var inne i flere rettsaker vedrørende Ford Explorer, velteulykker og dødsfall. I en slik situasjon ville det vært svært uheldig for Ford om det kom frem at Volvo XC90 hadde en minimal sjanse for å velte i forhold til amerikanske SUV'er som Ford Explorer.

Det store spørsmålet da, og forsåvidt nå blir hvorfor Ford ikke utstyrte Explorer med samme beskyttelse som XC90.  Årsaken til svært mye lavere risiko for velt var nemlig i hovedsak ett elektronisk anti-velte system.

For nordmenn og svensker er det helt naturlig at Volvo forbindes med sikkre biler. Volvo har alltid reklamert mye for dette. I USA derimot har de blitt tvunget av Ford til å tone ned sikkerhetsbudskapet.

Motorer

Også på motor fronten mener mange svensker at de kunne gjort det bedre selv. Volvo holdt på med viderutvikling av sine 5 og 6 sylindrede motorer, da de ble overtatt av Ford. Utviklingen av disse ble stoppet, og man fikk beskjed om å bruke 6 sylinder motorene som Ford produserte i England. Disse var faktisk dyrerer enn Volvos egne motorer og brukte betydlig mer drivstoff.

Heldigvis har Volvo fått lov til å utvikle sine egne D5 diesel motorer, og disse viser at Volvo kan når de får lov. Motorene kan måle seg med de beste motorene fra konkurrentene både når det gjelder ytelse og forbruk.

Plattformer

Ett siste trist eksempel er samarbeidet om plattformer. Volvo ville utvikle en egen plattform til nye Volvo V70, og mente de skulle klare å senke vekten ytterligere ved bruk av mer moderne materialer. I stedet måtte man bruke samme plattform som Ford Mondeo, noe som var med på å gjøre nye Volvo V70 tyngre enn forrige generasjon.

Større ikke alltid best?

Det er vel neppe til å stikke under en stol at både Ford som Volvo eier, og GM som SAAB eier, ikke har fulgt med den raske utviklingen.

Man kan spørre seg om kanskje Volvo og SAAB kunne klart seg like bra med enn annen type partner. En som hadde økonomiske ryggrad, og lot de blomstre på de områdene hvor de er sterke i stedet for å holde de tilbake.