Volvo jobber med elbil som kan gå på..... bensin!

Ja det er sant, men det er ikke så dumt som det høres ut. Les hvorfor her!

Volvo C30 med fuel cell

Vi har visst en god stund nå at Volvo jobber med en batteridrevet C30. Etter planen skal Volvo leie ut 90 biler i 2012 som skal følges nye opp, før man begynner å selge i bilene i 2013. Nå kommer det frem i en pressemelding at Volvo også jobber med en annen interessant og miljøvennlig utgave av C30. Denne skal gjøre noe med ett ab elbilen sine største problem, nemlig begrenset rekkevidde.

Omformer bensin til hydrogen

Dette gjør de ved å utstyre bilen med en såkalt brenselcelle, eller fuel cell. Denne omdanner hydrogen til elektrisk energi. Problemet med denne løsningen er lagring og fylling av hydrogen, og mangelen på stasjoner som selger hydrogen. Hydrogen må lagres på en tank  som tåler høyt trykk, og er meget eksplosivt. Derfor er det farligere og mer komplisert å bruke hydrogen som drivstoff på biler enn hva det er å bruke bensin.

Volvo sin løsning på denne utfordringen er å bruke det de kaller en reformer. Denne omformer bensin til hydrogen. Dermed trenger man kun å lagre minimale mengder hydrogen, og man er ikke avhengig av å finne stasjoner hvor hydrogen er tilgjengelig.

Hvorfor ikke bare bruke en bensinmotor?

Når bilens batteri har tilstrekkelig kapasitet vil man kunne kjøre uten å bruke denne omformeren i det hele tatt, og den vil da ha null utslipp. Når man trenger ekstra rekkevidde vil omformaren starte opp og begynne å lage hydrogen, som igjen blir til elektrisk energi i brenselcellen. Denne prosessen er svært mye mer effektiv enn hva det er å brenne bensin eller diesel i en forbrenningsmotor. Det dannes heller ingen andre uheldige avgasser i denne prosessen enn CO2. Dermed slipper man unna forurensningsproblematikken i byer. CO2 utslippene er også svært mye lavere på grunn av den mye høyere effektiviteten.

I praksis?

Dessverre har ikke Volvo noen klare tall for hvor effektiv denne omformingen er, og heller ikke hvor dyr denne teknologien vil bli i praksis når vi snakker volumproduksjon. Etter det vi kjenner til skal General Motors allerede ha sett på denne teknologien, men avskrevet den som for dyr. De bestemte seg som kjent for en bensinmotor for å utvide rekkevidden på deres "elbil" Volt. Det blir derfor spennende å se hvilken konklusjoner Volvo kommer frem til.