Ikke lett å selge dieselbiler i USA

Volkswagen prøver å overtale Amerikanere til å kjøpe dieselbiler.

Amerikanere vil ikke ha diesel

Europa og Norge har blitt tatt av en dieselbølge. Hittil i år er 72% av alle bilene solgt i Norge dieseldrevne. 

I USA derimot er stemmningen ganske så forskjellig. Der har dieselbiler tradisjonelt blitt sett på som illeluktende, bråkete, røykende, treige biler, som var umulig å få start på i kaldt vær. Enkelte steder var det til og med langt mellom stedene som solgte diesel.

Fordommer

Dieselbilene fikk ett lite oppsving i popularitet under bensinkrisen på 70 tallet, men det dabbet rask av så snart prisene begynte å falle. Amerikanere tenker fortsatt på de gamle umoderne oljebrennerene når de hører ordet diesel, og det blir ikke solgt mange nye biler i USA med dieselmotorer. Faktisk så er det også ett svært begrenset utvalg av slike biler.

Fordommene mot dieselmotorer er svært utbredt, noe som virkelig ble synlig under ett intervju med en av toppsjefene i GM. På spørsmål om hvorfor Generalen ikke satset mer på dieselmotorer, spesielt i det store pickupene og SUVene kom han med ett relativt dårlig svar. Dieselen var så mye dyrere enn bensinen, at ingen ville finne på å kjøpe bilene uansett da det var uøkonomisk.

For det første, så har han tydligvis ikke fått med seg at en moderne dieselmotor er svært gjerrig, og at dieselen derfor kan koste litt mer uten at det ødelegger økonomien i det. Det mest graverende er nok uansett det at dieselen på dette tidspunktet faktisk var en hel del billigere enn bensin, noe en del i GM tydligvis ikke har fått med seg.

Volkswagen vil omvende USA

Volkswagen har jo som de fleste vet, satset hardt på å utvikle gjerrige og moderne dieselmotorer. De mener nå at tiden er moden for å "frelse" USA. Motorene er blitt så bra at de kan tilbakevise alle fordommer folk har motorene. I tillegg har det blitt ett mye større fokus på drivstofforbruk og C02 utslipp. Midt i blinken for gjerrige dieselmotorer.

Men så var det disse fordommene da. Volkswagen tror at nøkkelen til dieselens suksess i USA, er å utdanne folket. De vil lære folket at en moderne dieselmotor er stillegående, økonimisk, miljøvennlig og har bra ytelser. Som en del av denne utdannelsen, har VW åpnet ett nettsted kalt TDI Truth & Dare

På nettstedet promoterere VW det de kaller TDI Clean Diesel. Kort fortalt deres moderne dieselmotorer med partikkelfilter. De prøver også å tilbakevise mange av dieselmytene i ekte mythbusters-stil.

Her er noen av mytene de prøver å tilbakevise:

• Dieselbiler er noe møkkete greier som røyker for mye - De holder ett kaffefilter bak eksosen på en ny og en gammel dieselbil, og så koker de kaffe med filteret.
• Dieselbiler kan ikke starte i kaldt vær - De fryser ned en Golf og starter den.
• Dieselbiler er treige - VW har lansert sin egen løpsereie der de kjører med dieselbiler. De har også filmet fra innsiden av dieselbilene under løp.
• Dieselbiler kan ikke være både raske og miljøvennlige - De tar med seg både en VW Jetta og en Toyota Prius til banen og kjører gris, og viser selvsagt hvor mye sprekere dieselen er enn hybriden.

Mulig hjelp av Staten

Nå kan de se ut til at det vil bli satt i gang ett såkalt "cash for clunkers" program i USA. Der vil man få betalt for å vrake biler med høyt forbruk, for deretter å kjøpe en bil med lavt forbruk. Dette vil i så tilfelle kunne være til hjelp for VW sine salg i USA siden de tilbyr både store og små biler med relativt lavt forbruk.